Mermer ("parlayan taş" anlamına gelen eski Yunanca "μάρμαρον"), şu anda mermer, kireçtaşı, dolomit ve karbonat kayası olarak bilinen, siyah kireçtaşı desenleriyle beyaz, yeniden kristalize edilmiş bir kireçtaşıdır. Skarn ve mermer değişikliğe uğrayarak oluşmuştur. Modern inşaat endüstrisinde, mermer ve granit en popüler bina dekorasyon malzemeleridir ve hatta mimari lüksün sembollerinden biri haline gelir.
Avrupa uygarlığının ve dünyanın kadim uygarlığının doğduğu yer olan Yunanistan, mermer üzerine kurulmuş bir ülkedir. Burada, ister yüksek bir dağ ister tepelik bir ada olsun, her türlü mermer vardır ve deponun miktarı ve çeşitliliği dünyanın ön saflarında yer almaktadır.
Yunan mermer endüstrisi 1930'larda başladı ve son otuz yılda hızla büyüdü. 1896'da, ilk modern Olimpiyat Oyunları'na ev sahipliği yapmak için Yunanistan, Atina'daki Panathenaic Stadyumu olan tamamen mermerden yapılmış dünyadaki tek stadyumu yeniden inşa etti.
Aslında, yaklaşık 3000 yıl kadar önce, Yunanlılar mermeri ana yapı malzemesi olarak kullanmaya başladılar ve yüksek bir kullanım seviyesine ulaştılar. Atina'daki Parthenon, Zeus Tapınağı, Poseidon'daki Poseidon Tapınağı ve Delfi'deki Apollon Tapınağı gibi ünlü antik Yunan binalarının hepsi mermerle inşa edilmiştir.
Sadece eski Yunanlıların mükemmel mimari sanatı nedeniyle değil, aynı zamanda mermerin sert ve dayanıklı kalitesi nedeniyle de 2.000 yıldan fazla bir süredir korunmuşlardır. Tarihçiler ve arkeologlar, 2000 yıl önce eski Yunanlıların bu devasa taş bloğunu nasıl böldüklerini, tepeleri arasında nasıl taşıdıklarını ve belki de sadece Yedi Harika'nın en uygun açıklama olduğu mükemmel bir uyum ve mükemmellik içinde birbirine bağladıklarını hala hayal edemiyorlar.
Yunanistan'ın mermer bakımından bu kadar zengin olmasının nedeni, mermerin yüksek sıcaklık ve yüksek basınç koşulları altında kireçtaşının metamorfizması ile oluşan metamorfik bir kaya olmasıdır. Yunanistan, derin ve geniş kireçtaşı oluşumlarının biriktiği uzun bir jeolojik tarihe sahiptir. Avrasya plakası ve Afrika plakası çarpışmaya ve sıkışmaya devam ettikçe, arazi yavaş yavaş yükselir. Aynı zamanda, kaya oluşumlarının parçalanması ve magmanın girmesi nedeniyle, yüksek sıcaklık ve basınç altında büyük miktarda mermer oluşur.
